Сателитите на Сатурн: Енцелад. Има ли живот на Енцелад

Сателитите на Сатурн: Енцелад, Титан, Дион, Тетис и други се различават по размер, форма и структура. Големите и ледени луни съжителстват с малки и каменисти луни. Един от най-интересните обекти в тази система е Enceladus. Проучванията показват, че шестият по големина спътник на Сатурн има подземен океан. Учените наричат ​​Енцелад истински кандидат за намиране на живот в най-простите му форми.

Газов гигант

Сатурн - втората по големина планета в Слънчевата система. По диаметър той е само малко по-нисък от лидера в това отношение, Юпитер. Въпреки това, според масата на Сатурн не толкова страхотно. Плътността му е по-малка от аналогичния параметър на водата, който вече не е характерен за никоя планета в системата.

Сатурн, като Юпитер, Уран и Нептун, принадлежи към класа на газовите гиганти. Състои се от водород, хелий, метан, амоняк, вода и малко количество тежки елементи. Сатурн има най-ярките пръстени в слънчевата система. Те се състоят от лед и прах. Частиците се различават по големина: най-големите и редки достигат до десетки метри, повечето не повече от няколко настроения.

"Касини"

През 1997 г., за изучаване на Сатурн и неговите спътници, стартира апаратът Cassini-Huygens. Той стана първият изкуствен сателит на газовия гигант. "Касини" показа, че светът е неизвестен Сатурн - снимка на шестоъгълна буря, данни за нови луни, изображения на повърхността на Титан значително допълваха познанията на учените за този газов гигант. Устройството продължава да работи и продължава да предоставя на изследователите информация. Много от "Касини" също разказа за Енцелад.

сателити

Газовият гигант има поне 62 луни. Не всички от тях са получили свои собствени имена, някои поради малкия си размер и други фактори са посочени само с номера. Най-голямата луна на газовия гигант е Титан, следвана от Рей. Сателитите на Сатурн Енцелад, Диона, Япет, Тетис, Мимас и още няколко други са доста големи по размер. Обаче впечатляващата част от луните в диаметър не надвишава 100 м.

Разбира се, сред такъв клъстер има уникални предмети. Титан, например, се нарежда на второ място сред всички сателити в Слънчевата система (на първо - Ганимед от "пакета" на Юпитер). Основната му особеност обаче е много плътна атмосфера. Напоследък астрономите все повече насочват своите телескопи към луната на Сатурн Енцелад, което е описано по-долу.

откритие

Енцелад е една от най-големите спътници на Сатурн. Тя бе отворена на шесто място. През 1789 г. той е открит от Уилям Хершел с помощта на своя телескоп. Може би сателитът щеше да е отворен преди (неговите размери и висок албедо индекс допринесоха много за това), но Енцелад не беше в състояние да види отражението на пръстените и самия Сатурн. Уилям Хершел гледал газ-гиганта в добро време - това направи възможно откритието.

параметри

Енцелад е шестият по големина спътник на Сатурн. Диаметърът му е 500 км, което е около 25 пъти по-малко от аналогичния параметър на Земята. На масата сателитът доставя на нашата планета почти 200 000 пъти. Размерът на Енцелад не го прави изключителен космически обект. Сателитът се разпределя по други параметри.

Енцелад има висока отразяваща способност, а албедото е близо до единството. В цялата система това е може би най-светлият обект след Слънцето. Причината за яркостта на звездата при висока повърхностна температура в Енцелад е различна. Тя отразява почти цялата светлина, която достига до нея, защото е покрита с лед. Средна температура на повърхността на спътник -200 ordm-C.

Орбитата на спътника е разположена достатъчно близо до пръстените на Сатурн. От газовия гигант е разделен на разстояние от 237,378 км. Революция наоколо планета спътник се ангажира за 32,9 часа.

повърхност

Първоначално учените не се интересуваха толкова активно от Енцелад. Устройството "Касини", няколко пъти доста близо до сателита, обаче, предаде на Земята изключително интересни данни.

Повърхността на Енцелад не е богата на кратери. Всички налични следи от падането на метеоритите са концентрирани на малки места. Характеристика на спътника са множество грешки, гънки и пукнатини. Най-невероятните образувания са разположени в района на южния полюс на спътника. Паралелни тектонични аномалии са открити от апарата на Cassini през 2005 г. Те се наричат ​​"тигрови ивици" заради приликата им с модела на хищния хищник.

Според учените тези пукнатини - млада формация, показваща вътрешната геоложка дейност на спътника. "Тигрови ивици" с дължина 130 километра са разделени на интервали от 40 километра. Космическият кораб "Вояджър 2", който минава през Енцелад през 1981 г., не забелязва недостатъците на южния полюс. Изследователите предполагат, че пукнатините са точно по-малко от хиляда години и е напълно възможно те да се появят само преди десет години.

Температурни аномалии

Орбитална станция регистрира нестандартно разпределение на температурата на повърхността на Енцелад. Оказа се, че южният полюс на космическото тяло се загрява много повече от екватора. Слънцето не може да доведе до такава аномалия: традиционно полюсите са най-студените зони. Учените, участващи в изследването Енцелад, стигнаха до заключението, че причината за нагряването - вътрешен източник на топлина.

Тук си заслужава да се отбележи, че температурата на повърхността на това място е голяма според стандартите на такава отдалечена част от слънчевата система. Сателитите на Сатурн: Енцелад, Титан, Япет и други - не могат да се похвалят с горещите места в обичайния смисъл. Температурата в аномалните зони е само 20-30 метра над средната, т.е. приблизително -180 ordm-C.

Астрофизиците предполагат, че причината за отоплението на южния полюс на спътника е океана, разположен под неговата повърхност.

гейзери

Подземният океан на Енцелад се усеща не само чрез нагряване на южния полюс. Течността, която го прави, се проявява под формата на гейзери през "тигровите ивици". Мощни джетове се виждаха и от сондата "Касини" през 2005 г. Устройството събира проби от веществото, което съставлява потоците. Неговият анализ направи две предположения. В близост до повърхността частиците, които са се измъкнали от "тигровите ивици", съдържат голям брой соли. Те посочват съществуването на море под повърхността на Енцелад (и това е първото заключение на учените от данните на "Касини"). При много по-висока скорост частиците с по-малко солно съдържание излизат от пукнатините. Оттук и заключението на втория: те образуват пръстена Е, на "територията", на която всъщност се намира спътникът на Сатурн.

Подземният океан

Впечатляваща част от бягащите частици е близка до състава на морската вода. Те летят на сравнително ниски скорости и не могат да станат материални за пръстена E. Солени частици попадат на повърхността на Енцелад. Съставът на бягащия лед показва, че неговият източник не може да бъде замразеното ядро ​​на спътника.

Изследователите предполагат, че соленото море се намира на дълбочина 50 мили под повърхността на Енцелад. Тя е ограничена, от една страна, от здрава сърцевина и ледена мантия от друга. Водата в междинния слой е в течно състояние, въпреки ниската температура. Той не замръзва поради високото съдържание на соли, но и поради приливната енергия, която създава гравитационното поле на Сатурн и някои други обекти.

Количеството изпаряваща се вода (около 200 кг всяка секунда) говори за огромна океанска област. Джет от водни пари и лед излизат на повърхността в резултат на образуването на пукнатини, които водят до загуба на налягане.

атмосфера

Автоматичната междупланетна станция "Касини" откри атмосфера на Енцелад. За първи път е регистриран от магнитометъра на устройството върху ефекта върху магнитосферата на Сатурн. След известно време "Касини" го записва директно, наблюдавайки затъмнението от спътника на "Гама Орион". Изследванията на сондата позволиха да се разбере приблизителният състав на атмосферата на ледената луна на Сатурн. На 65% се състои от водни пари, на второ място концентрацията е молекулярен водород (около 20%), също така се открива въглероден диоксид газ, въглероден окис и молекулен азот.

Има ли живот на Енцелад?

Откриването на водата в течно състояние е един вид преминаване към списъка на потенциално обитаваните (само от най-простите организми) планети. Според учените, ако океанът под повърхността на Енцелад съществува от дълго време, от началото на Слънчевата система, вероятността да се намери живот в нея е достатъчно висока, при условие че практически през цялото време водата се поддържа в течно състояние. Ако океана периодично замръзва, което е възможно благодарение на впечатляващото разстояние до осветителното тяло, шансовете за обитаване стават изключително малки.

Потвърждаването или осуетяването на предположенията на изследователите, сега са възможни само информацията, идваща от сондата "Cassini". Мисията му бе удължена до 2017 г. Не е известно колко скоро други междупланетни станции ще могат да отидат до Сатурн и неговите спътници. Разстоянието от Земята до Енцелад е чудесно и подобни проекти изискват внимателна подготовка и впечатляващо финансиране.

Сондата Cassini продължава своята работа. Той се готвеше да изучи газовия гигант и сателитите на Сатурн. Енцелад обаче не фигурира в списъка на основните задачи. Откритите функции го включват в списъка с обекти от първостепенно значение. Никой не очаква да намери вода в течно състояние в Слънчевата система, където се намира Сатурн. Фото гейзерите на Енцелад и няколко години след откриването изглеждат невероятни. Възможно е изненадите на спътника да не свършват там и докато мисията на Касини бъде завършена, астрофизиците ще научат много повече за тази ледена луна.