Циккулуб - кратер на полуостров Юкатан: размери, произход, история на откритието

Много от нас са чували за метеорита на Тунгуска. В същото време малко хора знаят за брат си, който пада на Земята в незапомнени времена. Chicxulub е кратер, образуван след падането на метеорит преди 65 милиона години. Появата му на Земята доведе до сериозни последици, които засегнаха цялата планета като цяло.

Къде е кратерът Chicxulub?

Той се намира в северозападния район на полуостров Юкатан, както и в дъното на Мексиканския залив. Крайпътът Chicxulub с диаметър от 180 километра твърди, че е най-големият метеоритен кратер на Земята. Част от него е на сушата, а втората е под водите на залива.

История на откритието

Откриването на кратера е случайно. Тъй като има най-големи измерения, дори не е било известно за съществуването му. Неговите учени открили съвсем случайно през 1978 г. по време на геофизични изследвания в Мексиканския залив. Изследователската експедиция бе организирана от Pemex (с пълното име Petrolium mexican). Преди това имаше неприятна задача - да намери петролни находища на дъното на залива. Геофизиците Глен Пенфийлд и Антонио Камарго в хода на изследването откриват за пръв път под водата прекрасна симетрична седемдесет километрова дъга. Благодарение на гравитационната карта, учените откриват продължение на тази дъга на полуостров Юкатан (Мексико) близо до село Chicxulub.

Името на селото е преведено от езика на маите като "демонични акари". Това име е свързано с безпрецедентен брой насекоми в този район от древни времена. Това е съображението полуостров Юкатан на картата (гравитационното) позволиха да се правят много предположения.

Научна обосновка на хипотезата

След като са затворени, намерените дъги образуват кръг, чийто диаметър е 180 километра. Един от изследователите, на име Пенфийлд, веднага предложил, че това е шок кратер, който се е появил поради падането на метеорита.

Неговата теория се оказа вярна, което бе потвърдено от някои факти. Вътре е открит кратерът гравитационна аномалия. В допълнение, учените са открили проби от "шоков кварц", които имат компресирана молекулярна структура, както и стъкловидни теквити. Такива вещества могат да се образуват само при екстремни стойности на налягане и температура. Фактът, че Chiksculub е кратер, който не е равен на Земята, не предизвиква съмнения, но са необходими неопровержими доказателства, за да потвърдят предположенията. И те бяха намерени.

Хипотезата е научно потвърдена от професора от Университета на Калгари Hildebrant през 1980 г., благодарение на проучване на химическия състав на скалите и подробни изображения на пространството на полуострова.

Последици от падащия метеорит

Смята се, че Chicxulub е кратер, създаден, когато пада метеорит, чийто диаметър не е по-малък от десет километра. Изчисленията на учените показват, че метеоритът се движеше под южния ъгъл. Скоростта му е 30 километра в секунда.

Падането на най-голямото космическо тяло на Земята се случи преди около 65 милиона години. Учените предполагат, че това събитие настъпва едва в началото на Палеогон и Креда. Последствията от удара бяха катастрофални и оказваха огромно влияние върху по-нататъшното развитие на живота на Земята. В резултат на сблъсък на метеорит със земна повърхност се образува най-големият кратер на Земята.

Според учените силата на удара надвишава няколко милиона пъти по-голяма сила от атомната бомба, изпуснала Хирошима. В резултат на удара се образува най-големият кратер на Земята, заобиколен от хребет, чиято височина е няколко хиляди метра. Но за кратко време билото се срина поради земетресения и други геоложки трансформации, предизвикани от метеоритен удар. Според учените цунамито започна от мощен удар. Предполага се, че височината на вълните им е била 50-100 метра. Вълните отидоха на континентите, унищожавайки всичко по пътя им.

Глобално охлаждане на планетата

Шоковата вълна премина няколко пъти по цялата Земя. При висока температура той причинява тежки горски пожари. В различни региони на планетата се усилва вулканизмът и други тектонски процеси. Много вулканични изригвания и изгарянето на големи горски площи са довели до навлизане в атмосферата на огромно количество газове, прах, пепел и сажди. Трудно е да си представим това, но частиците, които се надигнаха, предизвикаха процес на вулканична зима. Състои се от факта, че по-голямата част от слънчевата енергия се отразява от атмосферата, което води до глобално охлаждане.

Тези климатични промени, заедно с други тежки последици от въздействието, имаха катастрофален ефект върху живия свят на планетата. Растенията нямаха светлината за фотосинтезата, което доведе до намаляване на кислорода в атмосферата. Изчезването на огромна част от земната растителност доведе до смъртта на животни, които нямаха храна. Именно тези събития доведоха до пълното изчезване на динозаврите.

Изчезване в границите на периода Креда и Палеоген

Спадането на метеорита се счита за най-убедителната причина за масовата смърт на всички живи същества Креда-палеогенен период. Версията на изчезването на живи същества се състояла още преди да се открие Chiclubul (кратер). И причините, причинили студения климат, можехте само да предположите.

Учените са открили високо съдържание на иридий (много рядък елемент) в утайките, чиято възраст е около 65 милиона години. Интересен факт е, че висока концентрация на елемента се открива не само в Юкатан, но и в други части на планетата. Ето защо, експертите казват, че най-вероятно е имало метеоритен душ.

На границата на Палеоген и Креда всички динозаври, летящи гущери, морски влечуги, които дълго време царуваха в този период, изчезнаха. Абсолютно всички екосистеми бяха унищожени. При отсъствието на големи панголини еволюцията на птиците и бозайниците се ускори, като видовото многообразие се увеличи значително.

Според учените може да се предположи, че други масови измивания са предизвикани от падането на големи метеорити. Наличните изчисления позволяват да се каже, че големи космически тела падат на Земята веднъж на сто милиона години. И това грубо съответства на интервалите от време между масови изгаряния.

Какво се случи след падането на метеорита?

Какво се е случило на Земята след падането на метеорита? Според палеонтолог Даниел Дърд (Институт за изследване на Колорадо), в минути и часове великолепният и цъфтящ свят на планетата се превърна в опустошена земя. На хиляди километри от мястото, където е паднал метеоритът, всичко беше напълно унищожено. Ударът е отнел живота на повече от три четвърти от всички живи същества и растения на Земята. Най-засегнати бяха динозаврите, всички изчезнаха.

От дълго време хората дори не са знаели за съществуването на кратера. Но след откриването му имаше нужда от изследванията му, защото учените са натрупали много хипотези, които се нуждаят от проверка, въпроси и предположения. Ако погледнете полуостров Юкатан на карта, трудно е да си представите действителния размер на кратера на терена. Северната му част е далеч от брега и е покрита с 600 метра океански утайки.

През 2016 г. учените започнаха сондиране в района на морската част на кратера, за да извлекат ядрени проби. Анализът на извлечените проби ще хвърли светлина върху събитията, които се случиха отдавна.

Събития, които се случиха след бедствието

Падането на астероида е изпарило огромна част от земната кора. На мястото на падането, отломките се изсипаха в небето, пожари и вулканични изригвания се разгоряха на Земята. Беше сажди и прах, които затвориха слънчевата светлина и хвърлиха планетата в дълъг период на зимен мрак.

През следващите месеци прах и отломки паднаха на земната повърхност, покривайки планетата с плътен слой астероиден прах. Този слой е за палеонтолозите доказателство за повратната точка в историята на Земята.

В региона на Северна Америка преди въздействието на метеорита процъфтяха буйни гори с гъста подраст на папрати и цветя. Климатът в тези отдалечени времена беше много по-топли от това. На полюсите нямаше сняг, а динозаврите се скитаха не само по Аляска, но и по островите Сиймур.

Последиците от въздействието на метеорита върху земята учените проучват, анализирайки слоя креда-палеоген, открит в повече от 300 места по света. Това даде основание да се каже, че в близост до епицентъра на събитията животът е умрял. На противоположната страна на планетата имаше земетресения, цунами, липса на светлина и други последствия от катастрофата.

Живите същества, които не умряха веднага, умряха от липсата на вода и храна, унищожени от киселинни дъждове. Смъртта на растителността доведе до смъртта на тревопасни животни, от които и месоядните страдаха, без храна. Всички връзки във веригата бяха счупени.

Нови предположения на учените

Според учените, които са изследвали вкаменелости, само най-малките същества (като миещи мечки, например) могат да оцелеят на Земята. Те имаха възможност да оцелеят при тези условия. Тъй като ядат по-малко, те се възпроизвеждат по-бързо и по-лесно се адаптират.

Вкаменелостите казват, че в Европа и Северна Америка е имало по-благоприятна ситуация след бедствието, отколкото на други места. Масовото изчезване е двоен процес. Ако от една страна нещо е умряло, трябва да има нещо от другата страна. Така че учените смятат.

Възстановяването на Земята отне много време. Стотици или дори хиляди години минаха преди възстановяването на екосистемите. Очевидно океаните отне три милиона години, за да възстановят нормалния живот на организмите.

След силни пожари, папрати се заселили в земята, бързо населяващи изгорелите райони. Тези екосистеми, които избягали от огъня, били населявани от мъхове и водорасли. Зоните, които са най-малко засегнати от опустошението, стават места, в които някои видове живи същества могат да оцелеят. По-късно се заселват по цялата планета. Така например в океаните имаше акули, риба, крокодили.

Пълното изчезване на динозаврите откри нови екологични ниши, които други същества могат да заемат. Впоследствие миграцията на бозайниковите животни до освободените места доведе до тяхното съвременно изобилие на планетата.

Нова информация за миналото на планетата

Пробиване на най-големия кратер в света, който се намира в района на полуостров Юкатан, и като все повече и повече проби ще позволи на учените да получат повече данни за това, как се е образувал кратер, и последиците от падането на формирането на новите климатични условия. Пробите, взети от вътрешността на кратера, ще позволят на специалистите да разберат какво се е случило с Земята след най-силния удар и как животът впоследствие е възстановен. Интересно е за учените да разберат как се е осъществило възстановяването и кои са се завърнали на първо място, колко бързо се е появило еволюционното разнообразие на формите.

Въпреки факта, че някои видове и организми умряха, други форми на живот започнаха да процъфтяват двойно. Според учените такава картина на бедствието на планетата може да се повтаря многократно в историята на Земята. И всеки път, когато всичко умря жива, и по-късно се процедира възстановяването. Вероятно историята и развитието ще бъдат различни, ако преди 65 милиона години астероидът не падне на планетата. Експертите също така не изключват възможността, че животът на планетата се е родил благодарение на падането на големи астероиди.

Вместо последващо слово

Падането на астероида причини най-силната хидротермална дейност на кратера Chicxulub, който най-вероятно продължи 100 000 години. Тя би могла да позволи на хипертофилите и термофилите (тези екзотични едноклетъчни организми) да процъфтяват в горещи среди, уреждайки се в кратера. Тази хипотеза на учените, разбира се, се нуждае от проверка. Това е пробиването на скали, което може да помогне да се хвърли светлина върху много събития. Следователно, преди учените има много повече въпроси, на които трябва да се отговори, като се изучава Chiclubul (кратер).