Истинската история на лейди Годива

Английският град Ковънтри отдавна е известен с красивата си легенда. Тя говори за прекрасната история на лейди Годива (или Богдафу, и все още има 50 до 100 различни правописа на това име). В средата на единадесети век всичко се случи. В онези дни Англия владее Едуард Изповедника, известен със скръбта си и неспособността си да ферментира. Тъй като в страната имаше недостиг на пари, царят не можеше да мисли за нещо по-добро, отколкото да вдига данъци. Жителите на различни региони в Англия започнаха да се притесняват, защото вече са платили много пари. Правото да ги зарежда е озаглавено. В Ковънтри беше граф на Мерсия Леофрик, господарят на града и съпругът на лейди Годива.

Легендата също така казва, че гражданите отдавна са молели суверените си да не ги правят бедни, но е бил толкова труден, колкото кремък. В края на краищата, добрата и благочестива съпруга на граф също започна по всякакъв начин да го моли да съжалява на субектите. След друго искане съпругът на лейди Говива й казал в сърцето си, че е невъзможно за него, както и да язди кон, гол по улиците на града, и че ако съпругът реши такъв акт, той ще премахне бруталните данъци. Изведнъж жената се съгласи. Тя, както казва легендата, седеше гола на любимия си кон и караше по улиците на града, а жителите й твърдяха, че са седнали в къщи и не се появиха навън. Само един от тях, "оглеждайки Том", се опита да погледне на пукнатината в това чудо, но след това падна сляп. След това граф Леофрик, обвързан с феодалната честна дума, трябваше да намали данъците.

Но колко е истината в тази красива история? Дали усилията на лейди Годива потвърждават реформата на данъчната система в родния й град? Самата история се основава само на един източник - монашеската хроника, написана от един брат Роджър Уендоувър за сто и петдесет години. Не бе намерена друга информация за случилото се. Що се отнася до биографията на главния герой, лейди Годива от Ковънтри действително съществуваше. В документите се казва, че тя се е омъжила за пръв път от много малка възраст и почти веднага е станала вдовица. Около 1030 тя сериозно боледувала и завещала цялото си състояние на манастира в малкия град Или. Но жената успя да се възстанови и скоро се ожени за вече познатия ни граф Леофрик. Тъй като той беше господарят на Ковънтри, аристократът се премести там.

Историците също така уверяват, че и двамата съпрузи са много благочестиви и по всякакъв начин са дарили средства на манастири и църкви. Някои средновековни автори пишат, че това е било направено без разкаяние. Например, през 1043 г. графът и съпругата му са поставени близо до Ковънтри Бенедиктински манастир. По правило в такива манастири имало реликви, на които се втурнали поклонници. И наистина, след известно време градът стана много благоденстващ и зае четвъртото място в страната за икономическо развитие. Може би в тази връзка графът реши да повиши данъците, също искайки да получи своя дял от общото богатство? Освен това, съпрузите не са спестили земята и парите за манастира. Те бяха погребани в него след смъртта.

Независимо от това, но още през 14 век английските царе се опитаха да разберат дали в легендата има някаква истина, чиято героиня е лейди Годива. Историята стана много популярна и затова бяха свикани специалисти, които изучаваха различни хронични източници. Те намериха потвърждение, че от 1057 до седемнадесети век жителите на града са наистина освободени от някои обременяващи данъци. Но дали това е свързано с красив конник, или дали нещо друго е причината за това явление, остава загадка. От друга страна, периодът от 11-12 века е време в европейската история, когато много събития са споменати изключително в монашески хроники. Ето защо е възможно легендата за лейди Годива да е правдоподобна. В крайна сметка, защо не?