Нашата способност да толерираме алкохола може да бъде загубена в процеса на еволюцията

Всеки знае, че съвременният човек е бил формиран в резултат на дълга еволюция, по време на която нашите гени са претърпели строг избор за редица качества, необходими за най-удобното съществуване и оцеляване на вида.

Нашето развитие продължава с всяко ново поколение, като се стремим да направим човека още по-добър. Според резултатите от скорошно генетично проучване, еволюцията се стреми да ни отърве от алкохолната зависимост.

Промени в генома

Изследователи от университета в Пенсилвания анализираха геномите на две и половина хиляди души, представляващи 26 различни групи от четири континента.

В хода на изследването учените са изолирали някои характеристики на генома или така наречените "генетични горещи точки", които се проявяват в представители на различни групи, което показва универсалната селекция на определени гени.

Например, изследователите са забелязали промени в специфичен регион на гена, отговорен за производството на гликоронини. Тези промени се случват независимо един от друг в Африка и Азия, поради което се проявяват на различни континенти и се запазват в представители на различни националности.

Регионални промени

Според Джон Хоукс, професор в университета в Уисконсин в Медисън, ново проучване показва, че еволюцията има тенденция да прави хората по-прилични. Най-вероятно това се случва като реакция на бързи климатични и природни промени.

Изследователите наблягат на няколко области на последните промени в човешкия генетичен код. Например в Азия и Африка са настъпили промени в клъстера от гени, отговорни за гликоронините, които са свързани с естествената резистентност към малария, два региона, където болестта, пренасяна от комари, представлява сериозна заплаха за здравето.

В Европа екипът е забелязал увеличение на гени, свързани с разграждането на аминокиселината хомоцистеин, чието високо съдържание може да доведе до сърдечни заболявания.

В Африка, всички етнически групи, то се наблюдава промяна на ген, който е отговорен за местоположението на канал по, и представителите на всички останали континенти популярни са два гена, които сме наследили от предците на неандерталци.

Толерантност към алкохола

Най-интересното за учените е промяната в гените, отговорни за алкохолната дехидрогеназа - специален ензим, който провокира окисляването на алкохоли, т.е. ни помага да преработваме алкохола.

Този ензим разцепва алкохола и произвежда ацеталдехид, отровен химикал, който е причина за главоболието и махмурлука на следващата сутрин след насилие. За щастие нашето тяло може да превърне тази отрова в друго вещество - ацетат, който не е токсичен, затова се чувстваме по-добре сравнително скоро.

Еволюцията обаче се стреми да улесни работата на тялото и да се бори със зависимостта от алкохола. Модифицираните гени намаляват толеранса на човек към алкохол, като понижават способността на организма да превръща ацеталдехида в ацетат. Това означава, че толерантността ще намалее, махмурлукът ще дойде много по-рано и ще се оттегли много по-късно.

Въпреки че тези генетични промени са ясно проследени в Източна Азия и Западна Африка. Времето ще покаже колко успешни ще бъдат тези промени.