Какво е социологията, нейната история и предмет?

Определението за всяка наука - и социологията в това не е изключение - започва с дефинирането на нейните основни основи, закони, категории и методология. От самото име - "общество" (общество, общност) и "лого" (наука, знание) - можем да заключим, че социологията е науката на обществото. Но как да го отделите от другите социални науки, например политическите науки, социалната психология и други? Какво всъщност е социологията? Определението за тази наука е дадено, между другото, в речника Webster: "Социологията е наука за историята на развитието, законите на организацията и проблемите на колективния живот на хората като единици на обществото, представляващи определени социални групи и общности".

Но преди да можем да отговорим на въпроса, какво е социологията, трябва ясно да разберем какво е това социална група и общност? Всяка група хора ли е така? Хората стават социална група само чрез обединяване в този колектив поради исторически установени стабилни връзки. Не всеки, ситуационен, като например пътници на кораб или зрители в киносалони, а именно, стабилни. Така една социална група може да се нарече семейство, образователен или трудов колектив. Но също така са общи хора, които не могат и не се познават - възрастови групи, социални слоеве и класове, националности, религиозни общности, в края на краищата държавата и нацията.

Определението за това какво е социологията по отношение на тези общности и групи може да се характеризира както следва: тази наука проучва начините на формиране на тези групи, тяхното функциониране в изграждането на държавния механизъм и връзката между тях. Това е предмет на социологията. Разбира се, дори Аристотел нарича човека "зоонер политик" - т.е. "животинска социална", но социологията като наука е съвсем млада. То произхожда само през XIX век, а оттогава други области, които са се превърнали в независими обществени науки, са "отпуснати" от него.

Първият, който въведе науката за термина "социология", бе Auguste Comte през 1842 г. В своята работа "Курсът на позитивната философия" той обясни какво е социологията и описва тази наука. Като привърженик на принципа на "стабилност и прогрес", O.Cont хвърли върху физическите концепции за равновесието и симетрията на всички структурни елементи на обществото. Така социологията според Comte е познанието на обществото като определен структурен организъм, в който всяка "молекула" може да бъде изучавана от гледна точка на обществено благо, и самата социология може да се разглежда като социална статика и социалната динамика. Той предложи проучване на социалните процеси, следвайки примера на природните науки. Следователно методът на Comte се нарича социална физика.

К. Маркс допринесе много за определянето на това, което е социологията. Анализирайки обществото от периода на "индустриалната революция" на своето време, Маркс разработи блестяща и все още неопровергана доктрина за социално-икономически формации. Основният "задвижващ колан" в процесите, които движат обществото, той нарича материални и икономически отношения. Заслугата на Маркс е фактът, че той определя обществото като динамично развиваща се структура, която е продукт на историческото развитие.

Учените Макс Вебер и Емил Дюркхайм развиват собствените си социологически теории, които формират основата на социологията. Какви са тези мотиви, които обединяват хора с различни способности и нива на развитие в едни и същи социални групи? Те си задаваха един въпрос. Според Вебер - е постигането на собствените цели на индивида чрез колективното усилие на цялата група хора. Д. Дюркхайм отговаря на този въпрос по различен начин: да действа по този начин, а не по друг начин, индивидуалните сили "колективно съзнание", т.е. нормите и правилата, приети в обществото, обществото, страната, към която принадлежи индивидът.