Аскетизмът е сдържаност в действията и мисленето

Аскетизмът (или аскетизмът) е начин на живот, който може да се характеризира с въздържание от различни светски удоволствия и нечестиви дела. Често те прибягват до него с цел постигане на религиозни цели, но отношението към определена религия не е необходимо условие. Много духовни традиции (например будизъм, джайнизъм, християнски пустини) включват практики, които налагат ограничения върху действията на тялото, речта и ума. Основателите и привържениците на тези религиозни учения водят до един много прост начин на живот, като се въздържат от чувствените удоволствия и натрупването на светски блага. Аскесис е начин на действие и мислене, който не се практикува като отхвърляне на радостите на живота, нито защото е сам по себе си добродетелен, а заради физическото и духовното здраве.

Социология и психология за аскетизма

Германският социолог Макс Вебер прави разлика между аскетизма "извън света" и "в света", който се превежда на английски език като "отречен" и "светски" строгост. Пълният аскетизъм се практикува от хора, които напускат обществото, за да се съсредоточат сами духовност (това се отнася както за монасите в общността, така и за самотните аскети). "Светските" аскети автор призовава тези, които практикуват самоограничение в действие, без да оставят своето обичайно място. През 20 век американски психолог и теоретик Дейвид McClelland предполага, че при нормални условия на строги икономии - начин на живот, насочени срещу удоволствия, ще се разсеят човека от призванието си, но дава възможност на тези удоволствия, които не пречат с него.

Религиозна и светска мотивация

Практиката на сдържаност е характерна както за религиозните, така и за светските хора. Така например, по отношение на духовното мотивацията на дадено лице може да гладувам да откаже на сексуалната активност и да се прибегне до други форми на себеотрицание, за да се постигне осведоменост и да получат по-тясна връзка с обекта на предаността. Светските аскетизъм - то е начин на живот, който може да се практикува в продължение на редица други материални или нематериални цели: поразителен пример - спартанците, които спазват строга дисциплина в подготовка за битка.

Примери за светски аскетизъм

• Човекът свежда до минимум живота си, за да отдели повече време за творчество.
• Много професионални спортисти се въздържат от сексуална активност, мастни храни и други удоволствия преди важни състезания, за да се подготвят за тях морално и физически.
• Отхвърлянето на алкохол, тютюн, наркотици и непредсказуемост е част от идеологията на някои субкултури.
• Индивидът може да води аскетичен начин на живот през деня, месеца или всеки друг период като тест за воля.
• Някои видове практики на медитация за непрофесионални хора предполагат абстиненция в действията на тялото, речта и ума.
• Аскетичният начин на живот за определен период от време може да бъде почит към традицията, например, да съпътства спомените на предците и тяхната неспокойна съдба.
• Отхвърлянето на храна и основните потребности е част от гладна стачка.
• Жестокостта на жените, включваща провеждането на физически и психически здравословен начин на живот, може да бъде предприета като подготовка за бременност.