Културна антропология: предмет на изследване и структура

Тази научна дисциплина не може да бъде недвусмислено квалифицирана, тъй като самата тема на нейното разследване е двусмислена. Ето защо в съвременната интерпретация културната антропология се разглежда както в широк смисъл, така и в тясна.

В широк смисъл тази научна дисциплина изследва жизнената активност на различните народи и раси, в зависимост от това видовете култура, характерна за тези народи. В този смисъл не бива да се бърка с физическата антропология, която като предмет на науката използва предимно обобщени психофизични свойства на обществата. Културната антропология, която изучава различните проявления на човешкия живот от гледна точка на тяхното посредничество чрез самото естество на човешката раса, се различава от философска антропология.

В тесен смисъл тази научна дисциплина е сравнима социална антропология, тъй като тематичната ориентация на изследването е приблизително еднаква за тях. И двамата изследват, преди всичко, различни социални институции, присъства в живота на различни народи и социални общности.

Като потвърждение на тази теза може да се окаже, че социалната и културна антропология имат подобни методически апарати. Те използват изследователски методи, които освен тях са широко използвани от други социални науки - етнография, история, социология, етнопсихология, статистика и др.

Всъщност културната антропология се занимава със следните когнитивни задачи:

- описанието обичаи, традиции, езици, модели на мислене и поведение на различни народи;

- изследване на тенденциите в развитието на взаимодействията между културните пространства и народите, които ги обитават;

- разглеждането на въпроси, свързани със изследването на критериите за идентификация на народите и общностите в съвременното културно многообразие;

- изследване на генезиса на културни институции от различни народи и тяхното сравнение в измерението пространство-време;

- задълбочаване на разбирането за културата на своя народ или общност и мястото в културното многообразие;

- изучаване на природата, начините и проявленията на влиянието на културните феномени на народа върху формирането на индивидуален светоглед на населението;

- Проучване на самата същност на културните и етническите феномени във всичките им противоречиви прояви.

Трябва да се подчертае, че в западната научна традиция, терминът "Културна антропология" се тълкува по-тясно, на нивото на самообучението, което е посочено в съответствие с определенията за "културното", "историческа школа", автори и разработчици, които признават Фр Боас, Е. Сапир, А. Кребер, Р. Бенедикт, М. Херскович. Това учение се характеризира с описателността и съпоставянето на културните феномени на различните народи в тяхната цялост с цел сравнение. Методологически го е решен чрез събиране на необходимата научна информация за живота на един народ (общност), неговата класификация, групиране около някои водещи функция и да се подчертае доминиращите фактори. В резултат на този научен подход културата се превръща в безспорна основа за осигуряване на оцеляването на хората и обществото.

Като научен феномен тази дисциплина се характеризира с:

- остро отричане на еволюцията като цяло и вида на културното развитие на народите в частност;

- изразен културен релативизъм - желанието да се оценят феномените на културата въз основа на ценностите и критериите на самата култура;

- специално внимание към проблема за човешко-културното взаимодействие, където ролята на околното общество изобщо не се приема;

- редуцируемостта на всички културни феномени до определена цялост, което позволява, без особени затруднения, да се идентифицира културният генотип на народа и да се сравни с другите.

По този начин, тази дисциплина е сложен субстрат, в който сложност се определя като множество подходи за разделяне предмет на изследване, и разнообразието на методиките за получаване на знания. Оказва се, че културната антропология изследва широк кръг въпроси.